2020年夏天，西方媒体闹了个大笑话。那时候，他们大肆报道了一条新闻，声称“中国侮辱了太平洋的原住民”。
西方媒体宣称，中国外交官在访问太平洋岛国期间，竟要求当地居民躺在地上充当“人体地毯”，以便大使从他们身上走过。
这些照片曝光后，西方政客们立刻抓住机会大肆炒作，指责中国存在"种族歧视"问题。他们甚至把这件事搬到了中国外交部的记者会上，试图在国际舆论场制造话题。
调查发现，这件事压根不涉及什么"歧视"。事情发生在太平洋岛国基里巴斯，当地人用"踩背"这种方式来表达欢迎，就是一种再平常不过的礼节罢了。
基里巴斯和中国官方澄清了不实传言，西方的虚假说法自然站不住脚了。
提到基里巴斯，这个默默无闻的太平洋岛国在进入新世纪后，常常成为周边强国谈论的对象。
一开始，美国和日本联手台湾当局，试图把这个国家从中国身边拉走。当时，该国总统汤安诺不顾承诺，竟然和台湾建立了所谓的“外交关系”，还在国际上散布对中国的负面言论，导致中国与基里巴斯的关系彻底破裂。
汤安诺快下台的时候，西方不再支持他，他只好转向中国求助。但中国外交部态度强硬，直接回绝了他，让他颜面尽失。直到他卸任，中国和基里巴斯才恢复了外交关系。
基里巴斯领导人汤安诺究竟是个什么样的人物？这个太平洋上的岛国为何会成为大国博弈的焦点？在他卸任之后，中国与基里巴斯之间的互动又发生了哪些改变？
2003年，基里巴斯举行总统选举，艾诺特·汤以超过两万票的优势成功当选，成为新一任总统。
只靠2万票就能当选总统？这听起来很不可思议，但别忘了基里巴斯全国才10万居民。去掉未成年人和外来人口，真正有投票权的可能就5万多人。在这种情况下，2万票已经是压倒性的优势了。
艾诺特·汤的父亲是中国人，母亲是基里巴斯人，所以他是个混血儿，也被称为“华裔”总统。在台湾和东南亚一带，人们也叫他“汤安诺”。
汤安诺的老爸名叫汤廷海，以前在中国做买卖，属于旧社会那代人。大约50年前，他搬到了基里巴斯定居。
汤廷海是广东人，抗战期间广东被日军占领，落入汪伪政权控制下。他在日据时期主动与日本人往来，担任伪政府和日军之间的联络工作，同时还经营着一些进出口贸易。
1941年，日本挑起太平洋战争，在接下来的一年多时间里，迅速控制了东南亚和西南太平洋地区，其势力范围达到历史最大规模。
日本人在东南亚疯狂掠夺各种资源，同时在西南太平洋地区大规模建造军事设施，包括基地、机场和防御工事。与此同时，汤廷海为他们采购物资，并强迫当地人充当劳工。
1945年，日本在战争中节节败退，第二次世界大战接近尾声，像汤廷海这样的“汉奸”在国内肯定难逃惩罚。
他满心焦虑，向日本人求助，随后花重金购得一张船票，漂洋过海来到太平洋上的莱恩群岛，悄悄藏身于“塔布阿埃兰环礁”上的日本侨民难民群中。
如今的基里巴斯领土范围涵盖了吉尔伯特群岛、凤凰群岛和莱恩群岛。不过在那时，基里巴斯还未独立建国，而是处于美国的临时管辖之下。
汤廷海来到岛上定居，用攒下的钱开始经营生意，后来娶了一位本地姑娘，他们共同养育了三个子女，其中大儿子名叫汤安诺。
2003年，汤安诺竞选总统，这位华裔候选人并没有提出什么具体的施政方案，而是靠着直截了当的"反华"口号迅速走红。
汤安诺在一次讲话中无端指责中国与基里巴斯的合作项目，声称中国在该国建立的卫星观测设施实则是为了监视美国导弹试验场，并暗示中国在西太平洋地区怀有扩张意图。
这番言论在环太平洋区域引发了巨大争议，不过中国方面的反应倒是显得颇为无奈。
自1970年建交以来，中国和基里巴斯的关系总体保持良好。双方在多个领域展开合作，包括渔业、旅游业、海洋资源开发和航天科技等，长期以来保持着友好的交往。
基里巴斯这个国家，面积只有800平方公里，人口也才10万，是个非常小的国家。他们的领导人汤安诺却说“中国对我们有企图”，这让中国政府和很多网友感到很不解和无奈。
中国政府对汤安诺的背景展开调查，经过深入查证，发现他是二战期间中国人的后裔。然而，他在从政后却频繁采取反华立场，并与日本、澳大利亚以及台湾地区保持密切联系。
汤安诺的竞争对手揭露，他在选举期间存在不当行为，利用来自台湾的资金超过200万澳元，通过向选民发放现金来换取选票，直接用钱买支持。
汤安诺赢得选举后，基里巴斯随即公开表态要与台湾地区建立所谓"外交关系"，正式成为台湾当局的所谓"邦交国"。
中国对这种恶劣的外交手段立即表示强烈反对，随即宣布与基里巴斯终止外交关系，两国关系迅速降至冰点。
汤安诺当选总统后，紧紧抓住与台湾的关系不放，台湾当局也向基里巴斯提供资金和物资，以此保持双方的“外交”联系。之后，汤安诺访问台北时，台湾方面举行了盛大的欢迎仪式，场面十分热烈。
基里巴斯与中国关系的转变，表面上像是台湾当局在挑事，但实际上背后有美国、日本、澳大利亚等多个国家在联手牵制中国。
基里巴斯这个国家由三大岛群组成，别看它的陆地只有800平方公里大小，可它管辖的海域却达到了惊人的350万平方公里。这片广阔的海域里藏着丰富的渔业资源和海底矿产，简直就是一个巨大的水下宝库。
美日澳三国虎视眈眈，唯恐中国插手分一杯羹。
基里巴斯这个国家的地理位置很特殊，它位于太平洋的中心地带。从地图上看，它距离澳大利亚、新西兰、日本以及美国的夏威夷都不远，可以说是个四通八达的地方。
在第二次世界大战期间，日本把这片区域作为军事基地，他们的海军在这里补充物资，飞机也从这里出发，对驻扎在澳大利亚和印度尼西亚的盟军进行空袭。
由于美日澳三国对这个区域非常重视，当中国在上世纪90年代在基里巴斯设立卫星监测站时，他们立刻联手施压，迫使中国撤出。
由于三国政府都受到一个中国原则的约束，担心被指责为反华，于是决定让当时正在推动台独的台湾地区出面操作，最终导致2003年中国与基里巴斯断交事件的发生。
基里巴斯与中方断交后，一度依赖西方援助，日子还算不错。然而到了汤安诺连任时，情况急转直下，西方不再支持，基里巴斯在国际上变得孤立无援。
基里巴斯这个太平洋岛国面临两大难题：一是工业发展不起来，因为既缺土地又少人力，根本搞不了工业生产；二是国家穷得叮当响，老百姓的日子过得跟原始社会差不多。
汤安诺打算通过贸易协商，让附近的日本、澳大利亚、新西兰和美国等国家购买他们生产的水产品，同时推广当地的旅游产业，以此来促进经济增长。
然而，这些国家本身就以海洋资源丰富著称，渔业发达，加上太平洋地区旅游业繁荣，基里巴斯在竞争中并不突出，因此汤安诺的提议没有得到重视。
与此同时，这个国家还面临一个生死存亡的挑战——不断升高的海平面。
基里巴斯主要由三个珊瑚群岛组成，这些岛屿的平均高度仅有大约两米，因此面临被海水淹没的高风险。
进入2000年后，全球气温不断上升，基里巴斯的部分岛屿已经沉入海底。专家预计，到本世纪中叶，这个太平洋岛国可能会完全被海水吞没，从地图上彻底消失。
2013年之后，汤安诺试图拉拢中国，想让这个以节能环保著称的国家为他撑腰，但中国方面直接回绝了他的请求。
尽管中国政府在环保问题上持支持态度，并对太平洋大国的情况表示理解，但对于像汤安诺这样不守信用的行为，实在无法与之沟通。
2016年，汤安诺悄然卸任，随后淡出公众视野，基里巴斯迎来了新总统，他的名字是“塔内息·马茂”。
马茂来自太平洋岛国，他对基里巴斯过去十多年的发展状况感到失望。因此，他上任后推翻了前任汤安诺的路线，决定调整外交方向，再次与中国建立联系。
马茂总统一上任就公开指责：汤安诺过去十多年鼓吹的移民计划，压根就是个骗钱的花招，实际上是为外国企业打开方便之门，让他们能趁机大肆搜刮基里巴斯的自然资源。
马茂表示，基里巴斯面临的沉没风险无法避免，但国家的出路在于发展经济。既然外部援助指望不上，就只能依靠自身努力来应对挑战。
马茂掌权后，为了摆脱困境，主动与中国接触。2019年，双方恢复了大使级外交关系。此后，基里巴斯积极引入中国资金，用于改善国内基础工程和推动旅游业发展。
随着中国与台湾地区正式建立外交关系，双方之间仅维持了16年的非官方往来也随之画上了句号。
马茂与汤安诺的外交布局，一个向东、一个向西，虽然在国际社会上反响平平，却在中国大陆和台湾地区引发了热议。
如今全球范围内，台湾地区仍与十几个小国保持所谓“外交关系”。这些国家面积狭小，在国际舞台影响力微乎其微，经济发展也相当落后，有的甚至处于极度贫困状态。
这个小国虽然不大，但也是独立的国家，还是联合国的成员，因此他们经常把外交当作一种交易来做。
美台方面经常拉拢一些小国，花点小钱收买他们，怂恿这些国家宣扬"台独"主张，或者在国际场合给中国制造些麻烦。
直到今天，这样的现象依然十分常见，从20世纪末开始就一直存在。
不过从基里巴斯的态度变化来看，台湾和美国打的这个小算盘恐怕以后行不通了。
中国在经济和军事领域不断发展壮大，如今已成为在太平洋和印度洋地区具有重要影响力的东方强国。全球超过160个国家与中国建立了外交关系，同时中国还是130多个国家最主要的贸易合作伙伴。
对于众多小国而言，与中国建立友好关系带来的全是好处，没有任何坏处，这个事实显而易见。
基里巴斯显然从2016年的外交经历中学到了教训。作为一个小国，它曾被别人利用，结果用完就被扔到一边，白费力气还没捞到好处。
要在全球舞台上获得认可，就必须光明正大地交往，别玩那些小把戏。
商学野撰写的文章
根据《吴钟华：我在基里巴斯建使馆》一书，作者杜辉煌和卓成华详细记录了这段历史。